春點‧Spring Point‧

(圖片為電影魯冰花片段)

台灣昔日的四大茶區，凍頂、名間、坪林及老田寮。老田寮地區是指苗栗縣頭屋鄉，即現在的明德水庫地區。這裡有個「老田寮茶」，經已故總統經國先生重新命名後，稱為「明德茶」。

老田寮為低平丘陵地，多霧雨量豐沛，排水性良好，產量曾經僅次坪林勝過凍頂，當時為台灣的第二大茶區。可惜在明德水庫興建後逐漸荒廢，老田寮最令人有滄海桑田的感觸，想起90年代膾炙人口的電影「魯冰花」，於一九八九年在老田寮拍攝，動人的主題曲悄悄在耳邊響起。

苗栗茶區主要分布為頭份、頭屋、獅潭、大湖、銅鑼、三義、南庄及三灣，主要種植品種為青心大冇、青心烏龍、金萱、翠玉和四季春，產約季四到十一月，一年可收四季。

老田寮溪依舊潺潺流著，只是名字改為明德溪。周邊的茶園面積也大幅縮減，曾經是茶的外銷重鎮，而現已今非昔比。茶園荒廢的另一個原因，是當地的年輕人大多至外地發展。

留守家鄉的長輩們抱著加減作的態度，茶園多採粗放式管理，長久下來茶園雖然淹沒於荒草叢中，但卻意外的恢復了原有自然生態，炎炎夏日的夜晚，發現了閃耀飛舞中的螢火蟲。

頭份鎮的興隆里上坪一帶，因緩坡的丘陵連綿，在節氣芒種的前後，常常是一點風也沒有。在豔陽照射之下，宛如烤箱般炎熱，這是小綠葉蟬最喜愛的氣候，頭份是縣內最重要的椪風茶區。

椪風茶擁有天然濃郁的蜜香、花香、果香，滋味濃厚滑順，甘醇爽口且不生澀，冷泡的風味更是獨特。除了椪風茶之外，蜂蜜、文旦柚、尖山米粉及高接梨，都是當地非常著名的農產品。另外頭份還有好吃的道地客家小吃及傳統客家風情，春天時可到鹿廚坑健行步道走走，山頭全是一片雪白的桐花林。

頭份還有位對於客家文化貢獻極大的前造橋國小校長「鍾有猷」先生，退休後花了八年的時間編撰全台唯一的「四縣客音字典」，總共一千六百三十四頁，鍾老先生對於保存客家文化的赤忱，在此獻上最高的敬意。

(圖片來自頭份鎮公所)